Ка-26 - многоцелевой вертолёт двухвинтовой соосной схемы с двумя поршневыми двигателями и четырёхопорным колёсным шасси.
Построен по схеме «летающего шасси»: за кабиной пилотов могли устанавливаться (в зависимости от нужной задачи) различные типы подвески: пассажирская/грузовая кабина, баки и распылители для авиационных химических работ, подъёмная лебёдка, и т. д. (бригада из 3 человек за 1,5-2 часа способна переоборудовать вертолёт из одного варианта в другой).
Ка-26 эксплуатируется во многих ролях: сельскохозяйственный, транспортный, санитарный, лесопатрульный, как летающий кран, корабельный, спасательный, патрульный, геологоразведочный и др.