"Третьим опытным экземпляром Як-42 стал борт СССР-1976 (сер. N 01-001), который в документах проходит как Як-42-03, или просто 42-03. Это был первый Як-42, полностью построенный на СмАЗ. Внешне он был практически иден­тичен экземпляру СССР-1975. Его пер­вый полет состоялся 27 октября 1976 г., а 25 ноября он перелетел в Москву для про­должения испытаний. В апреле 1977 г. этот самолет выполнил первый дальний перелет по маршруту Москва-Свердловск-Москва. Затем состоялся испыта­тельный рейс из Москвы в Ленинград и обратно, в котором проверялось навига­ционное оборудование. В мае 1977 г. на­чались Госиспытания.

В 1977 г. руководство авиапрома ре­шило показать одну из опытных машин на авиакосмическом салоне в Ле Бурже, ко­торый должен был пройти с 3 по 12 июня. 30 мая в Париж отправился борт СССР-1975, пилотируемый летчиками-испыта­телями Арсением Колосовым и Юрием Петровым. Промежуточную посадку предстояло совершить во Львове. Уже перед самой ВПП, после перевода рыча­гов управления двигателями (РУД) на «малый газ» самолет внезапно провалил­ся, ударился о землю, снес шасси и сго­рел. К счастью, обошлось без жертв. Евгений Адлер писал в мемуарах, что вину за гибель самолета вначале свалили на экипаж. Позже, разобравшись как следу­ет, пришли к выводу, что дело не в челове­ке, а в особенности двигателей Д-36 с большой степенью двухконтурности, ко­торые на «малом газу» создают очень большой тормозной эффект. Пришлось на серийных самолетах, во избежание по­вторения подобных случаев, ввести на РУДах ограничители полетного газа.

В Париж срочно отправили самолет 42-03, присвоив ему новый номер госрегистрации СССР-42303. Наружный гид­роцилиндр на передней левой двери го­ворил о том, что машина проходит испы­тания." (с) Сергей Комиссаров