Первый серийный Ил-38.
После окончания 15 декабря 1965 г. Государственных совместных испытаний Ил-38 с автоматизированной поисково-прицельной системы (ППС) «Беркут», было принято решение запустить самолёт в серийное производство, но не принимать его на вооружение, до тех пор пока не будет окончена работа по доводке ППС. Причиной такому решению послужила низкая надёжность ППС.
К 1967 г., несмотря на запуск серийного производства, ППС всё ещё не была готова и продолжала отрабатываться на опытном Ил-38. С октября 1967 г. эстафету по доводке «Беркута» приняла данная машина - первый серийный Ил-38. Борт передан заказчику 23 декабря 1967 года (дата выпуска). Вплоть до января 1968 г. самолёт участвовал в дополнительных Государственных испытаниях ППС «Беркут» на аэродроме Кировское (3-е научно-испытательное управление 8 ГНИКИ ВВС, в/ч 36851).
В результате - 17 января 1969 г., после семи с половиной лет испытаний и доводок, на вооружение авиации ВМФ СССР был принят «Противолодочный комплекс - самолёт Ил-38 с поисково-прицельной системой «Беркут».
В дальнейшем, в связи с ростом дальности американских баллистических ракет размещенных на подводных лодках, уже 30 апреля 1969 г. МАП было выдано указание о начале разработки проекта модернизации самолёта - Ил-38М, с увеличением его тактического радиуса действия. В 1971 г. был готов аванпроект, а уже осенью того же года началась доработка двух машин. Проект модернизации предусматривал оснащение самолётов штангами для дозаправки топливом в полёте, а также в варианте Ил-38МЗ (самолёта-заправщика) - дополнительными топливными баками в грузовых отсеках и универсальным подвесным агрегатом заправки УПАЗ-38. Данный самолёт был доработан в Ил-38МЗ. Перекачка топлива в полёте проводилась со скоростью до 1000 л/мин, что давало возможность принять до 12000 л горючего и увеличить продолжительность дежурства в районе на 40-50%. На переоборудование серийных машин в любой из двух вариантов уходило не более 3-4 часов.
Госиспытания Ил-38М (МЗ) проходили в Кировском: этап «А» с октября 1974 г. по июнь 1975 г., а этап «Б» -с ноября 1976 г. по май 1977 г. В общей сложности было выполнено 117 полетов с суммарным налетом 271 ч. Здесь можно посмотреть кинохронику испытаний.
В ходе полётов на дозаправку у машины деформировался фюзеляж, и её списали. С самолёта сняли топливную штангу и УПАЗ, и не позднее августа-сентября 1977 года передали в качестве учебного пособия в ВВВАУШ. В 1996 году (?) машина вошла в экспозицию Луганского авиационно-технического музея.
Список использованной литературы:
- журнал "Авиация и время" 03-1999;
- А.М. Артемьев "Противолодочный самолёт Ил-38", "Авиаколлекция" 11-2008.