"Отличительная, уникальная" -смотрим http://russianplanes.net/ST/Tupolev/Tu-22M1 на скултовском и выборгском бортах колея средних колес шире колеи передних и задних. Четко здесь http://russianplanes.net/ID24334
Смотрим http://russianplanes.net/ST/Tupolev/Tu-22M2 Здесь http://russianplanes.net/ID7528 "тоже это самое" http://russianplanes.net/ID50510 ,хотя "М2"
А вот уже на http://russianplanes.net/ID64335 все колеса-по одной колее но это Ту-22М3 http://russianplanes.net/ST/Tupolev/Tu-22M3
Так что отличия в чем-то другом.

Раньше я, как-то не слышал про модификацию Ту-22М1. По логике она могла быть... Ничего про неё сказать не могу и спорить не буду. Но, на работе про самолёт на этом фото у нас всегда писали:"самолёт Ту-22М". Тут же, в обиходе, мы называли его "нулёвкой". Как остальные борта:"двойка","тройка" и "шило"... Здесь на сайте фото этого борта №41 я занёс, как Ту-22М0. Про основную стойку шасси http://russianplanes.net/id68424 я, что знал уже написал. Все остальные "2.ки" и "3.ки" нашего училища были иные, с тележками серийной, одинаковой колеи, как показано на фотопримере с Белой. http://russianplanes.net/ID64335 Ещё в отличии от остальных этот самолёт http://russianplanes.net/ID68318 не имел кормовой пушечной установки. На её месте обтекатель. Что в нём, я лично не помню. Двигатель этого самолёта - НК-22. Так, ещё к сведению, в отличии от остальных бортов ТУполева (кроме "Шила") на УА ИВАТУ, наш Ту-22М0 был всегда серебристым, без окраски в какой бы то ни было цвет.

http://russianplanes.net/ID68389

Олег Подкладов пишет:"Шасси с раздвижной средней парой колес ставились вплоть до первых серий М2 включительно".

Вот собственно нашел.
Что только не придумают чтоб ВПП не строить!

Причём тут «строить ВПП»?

Т.Авдеев, наверное, имел ввиду конструкторскую разработку более сложной средней пары колёс шасси этой модификации самолёта (на этой фотографии-видно раздвижную ось). Это было сделано для того, чтоб колёса средней пары шли (шире) за пределами колеи первой и третьей пары и не так сильно проваливались (продавливали) в грунт грунтового аэродрома (нам, курсантам, так рассказывали преподаватели ИВВАИУ на занятиях). Видимо усложнение конструкции шасси привело к его утяжелению и не дало ожидаемого эффекта...

Виталий, я не это имел в виду, а то, что возможность применения с грунта включалась в требования (даже для Ту-142 с 12-колёсными стойками у первых выпущенных машин, одна такая сохранилась в музее, может, и на RP есть) МО (или конкретно заказывающего управления ВВС, точно не знаю) на случай боевых действий, когда повреждена ВПП аэродрома базирования, либо экстренного развёртывания / перебазирования на оперативно создаваемые грунтовые площадки.

Но никак не для того, чтобы «не строить ВПП».

Впоследствии от требования отказались для некоторых классов машин, как нерационального с указанной точки зрения, и видимо, расчётов реальной востребованности этой «проходимости» во время боевых действий, оставили только у ВТА и ФА, что мы и наблюдаем и сейчас — и здесь, на RP есть фото Ан-22 и Ил-76, отрабатывающих эксплуатацию с грунта, и Су-25 (не помню, есть ли тут), и Су-17 могли, и МиГ-27 вроде тоже. Истребители (современные) — не уверен. А вот Су-24 и 34 имеют такую возможность, насколько понимаю.

Эти тележки на «Бэкфайрах» устно называли ещё «с раздвижкой колёс».